Le medaglie raccontano le vittorie, ma tacciono sulle ferite. Novella Calligaris lo sa bene. Prima nuotatrice italiana a salire su un podio olimpico, tre medaglie conquistate a Monaco nel 1972, un titolo mondiale e un record del mondo a Belgrado nel 1973, ha trascorso buona parte della vita sotto il peso di un’immagine pubblica che sembrava non concederle debolezze.
Giovedì 12 novembre, al Circolo dei Lettori di Torino, la campionessa ha portato una storia diversa, quella custodita nelle pagine di Pulce. La mia vita tra le onde, autobiografia pubblicata da La Nave di Teseo con la prefazione di Sandro Veronesi. A dialogare con lei, la giornalista Maria La Barbera, nell’ambito di RADICI, il festival dedicato all’identità, alla memoria e all’appartenenza.
Il libro attraversa gli anni straordinari di una ragazza diventata simbolo del nuoto italiano, ma soprattutto ciò che il pubblico non poteva vedere: l’anoressia, la perdita del fratello, le relazioni sentimentali dolorose, il difficile rapporto con il proprio corpo. Una confessione tutt’altro che semplice, maturata attraverso una scrittura che ha costretto l’autrice a confrontarsi nuovamente con esperienze che credeva lontane.
A vent’anni Calligaris aveva già deciso di lasciare le competizioni, scegliendo di cercare altrove nuove sfide. Il giornalismo e gli incarichi nel mondo sportivo avrebbero segnato le tappe successive di un’esistenza mai rimasta prigioniera dei propri trionfi.
Nell’intervista rilasciata a la Repubblica in occasione della presentazione, la campionessa ha affidato al racconto autobiografico anche un messaggio rivolto soprattutto alle donne: riconoscere la propria vulnerabilità, sottrarsi alle relazioni distruttive e trovare il coraggio di chiedere aiuto.
Il suo percorso ha trovato nello spirito di RADICI una collocazione particolarmente significativa. L’identità non coincide necessariamente con ciò che ci ha resi celebri, né con le aspettative degli altri e per Novella Calligaris, dopo una vita trascorsa a vincere, raccontare le proprie fragilità rappresenta forse una delle conquiste più importanti.
