Attimi di forte apprensione nel tardo pomeriggio di giovedì a Ventimiglia, dove sedici persone migranti sono rimaste intrappolate lungo il greto del fiume Roja a causa di un repentino ingrossamento del corso d’acqua. Il gruppo aveva trovato riparo dalla pioggia proprio sul letto del fiume, in prossimità del cavalcavia ferroviario di via Tenda. A provocare la rapida salita del livello dell’acqua sono state le precipitazioni persistenti delle ultime ore, aggravate dall’improvvisa massa idrica scesa a valle in seguito all’apertura di una diga in territorio francese.
La macchina dei soccorsi si è attivata immediatamente. I primi a essere raggiunti e tratti in salvo dai Vigili del fuoco del distaccamento locale e dagli specialisti del nucleo Saf (Speleo-Alpino-Fluviale) sono stati due uomini rimasti bloccati all’interno di una tenda. Quando l’avevano montata il terreno era completamente asciutto. Purtroppo in breve tempo l’acqua li aveva circondati trasformando quel tratto di greto in un piccolo isolotto inaccessibile.
Il salvataggio con le corde e la sospensione dei treni
Esclusa inizialmente la presenza di dispersi grazie al progressivo avanzare delle ricerche, i soccorritori hanno individuato e messo al sicuro altre sei persone che si trovavano nei pressi del ponte ferroviario. Per consentire un’ispezione capillare ed evitare rischi ulteriori, gli agenti della Polizia Ferroviaria presenti sul posto hanno richiesto e ottenuto la temporanea sospensione della circolazione dei treni lungo la tratta sovrastante.
Proprio durante questa perlustrazione, che ha coinvolto anche i sommozzatori, sono emerse le situazioni più critiche. Tre migranti erano rimasti bloccati all’interno di un cunicolo della struttura, impossibilitati a uscire per l’altezza raggiunta dalla corrente. I Vigili del fuoco si sono quindi calati direttamente dal ponte utilizzando le corde, riuscendo a recuperare i tre uomini in sicurezza. Le verifiche sono proseguite ispezionando ogni singolo anfratto del viadotto e hanno permesso di rintracciare altre cinque persone. L’ultimo del gruppo, rifugiatosi nel cunicolo più esterno verso corso Francia, stava ancora dormendo profondamente, del tutto ignaro del pericolo che lo circondava.
I controlli sanitari e la presenza delle istituzioni
Sul luogo dell’emergenza sono intervenute due ambulanze per valutare le condizioni fisiche dei sedici superstiti. Alcuni soccorritori hanno accompagnato alcuni di loro al pronto soccorso per gli accertamenti del caso, mentre altri hanno dichiarato di sentirsi bene e hanno preferito rifiutare il trasferimento in ospedale. L’intera operazione, conclusasi fortunatamente senza conseguenze gravi per nessuno dei coinvolti, è stata seguita da vicino dalle istituzioni locali. Sul posto è giunto il sindaco di Ventimiglia, Flavio Di Muro, che ha espresso il proprio ringraziamento alle forze dell’ordine e in particolare ai Vigili del fuoco per la rapidità e l’efficacia dell’intervento. Per la Prefettura di Imperia ha presenziato il viceprefetto aggiunto Francesco Cardellicchio, responsabile dell’Ufficio immigrazione, mantenendo un filo diretto con il prefetto Antonio Giaccari. Al termine delle operazioni di salvataggio, i carabinieri e gli agenti della Polizia di Stato hanno proceduto alle formalità di identificazione.
Un punto nevralgico lungo il confine italo-francese
Quanto accaduto riporta l’attenzione sulla delicata realtà quotidiana della città di confine. Essendo l’ultimo centro italiano prima della Francia, Ventimiglia rappresenta quotidianamente un crocevia per decine di persone in transito. Coloro che vengono respinti alla frontiera finiscono spesso per rimanere bloccati in città, cercando soluzioni di fortuna per ripararsi dal maltempo proprio lungo gli argini del Roja o sotto i cavalcavia. Il letto del fiume, inoltre, viene frequentemente percorso a piedi nel tentativo di eludere i controlli di frontiera. Situazione che espone chi lo attraversa ai rischi legati alle improvvise variazioni di portata del corso d’acqua.
