Un drammatico incidente aereo ha scosso il settore turistico in Kenya. Un elicottero impiegato per un volo panoramico e charter è precipitato nelle prime ore del mattino nella contea di Samburu, provocando la morte di tutte e sette le persone a bordo (sei viaggiatori e il pilota). Secondo quanto comunicato dall’Autorità per l’aviazione civile keniota, il velivolo turistico — un Eurocopter EC130 B4 appartenente alla compagnia Lady Lori Helicopters e utilizzato per conto dell’agenzia di viaggi +Beyond — aveva preso il volo dalla riserva di Loisaba ed era diretto verso la zona di Ewaso Nyiro, quando ha perso i contatti ed è caduto alle 9:13.
I soccorsi e la mappa del disastro
L’impatto si è verificato in un’area particolarmente pervia e difficile da raggiungere, nei pressi delle pendici del monte Ololokwe, una nota attrattiva naturale della regione. Le operazioni di identificazione e localizzazione dell’incidente hanno visto la collaborazione immediata degli operatori locali: la società Tropic Air Kenya ha infatti mobilitato due propri elicotteri per affiancare le squadre di ricerca e soccorso. Il comandante della polizia di Samburu, David Nkoroi, ha successivamente confermato il tragico bilancio dell’impatto, confermando l’assenza di superstiti.
Chi erano le vittime a bordo
Tra i passeggeri della tragedia figura il vertice dell’intelligence dell’Ecuador, Michele Sensi-Contugi, in visita nel Paese per motivi personali. La Presidenza ecuadoriana ne ha dato notizia ufficiale, esprimendo profondo cordoglio per la scomparsa del direttore dei servizi segreti e della moglie Stephany Hollihan Vasconez (in possesso di doppio passaporto statunitense ed ecuadoriano), la quale lascia due figli.
Tra le cinque vittime di nazionalità statunitense confermate dal Dipartimento di Stato di Washington vi è anche José Suárez, 55 anni, figura di vertice dell’emittente televisiva in lingua spagnola Telemundo (gruppo NBCUniversal) in Florida. La scomparsa del manager è stata commemorata congiuntamente dai vertici delle due aziende mediatiche.
Sicurezza nei cieli e trasporti turistici
L’Autorità aeronautica locale ha già avviato un’inchiesta formale per accertare le dinamiche e le cause del disastro. L’episodio riporta l’attenzione sulla sicurezza dei voli charter e del trasferimento turistico in Kenya, dove piccoli velivoli ed elicotteri rappresentano il mezzo di trasporto principale per collegare la capitale e i principali snodi con i parchi naturali e i safari più isolati. Negli ultimi tempi si è registrata una crescente preoccupazione per il numero di sinistri che coinvolgono velivoli leggeri nel Paese, tra cui un recente incidente verificatosi a febbraio nel Kenya occidentale in cui hanno perso la vita sei persone, tra cui un membro del parlamento locale.
